Capítulo 12

¿Falso amor?

  

El primer momento tras mirar la fotografía fue impactante y confuso.

Observé la foto con mucho cuidado, y me permití perderme en el color del pelo rubio de Damien, en lo que representaban sus brazos alrededor de mi cuerpo, en cómo me había apresado dulcemente contra la valla del puente. Recordé también cómo era la sensación de su respiración sobre mis labios, sus ojos mirándome fijamente... Mirando la foto, por un instante me pregunté si él me había besado de verdad. Su cabeza estaba inclinada en el ángulo perfecto y se le veía demasiado cerca de mi rostro. Pero algo en mi interior me decía que si Damien alguna vez me hubiera llegado a besar, yo me acordaría. Un beso de Damien sería imposible de olvidar, eso seguro.

Había algo peculiar entre Damien y yo, una especie de reconocimiento, de conexión. Pero ese algo no podía ser amor. Y esa fotografía no era algo... real. Era una mancha de tinta en una carta de perfecta caligrafía.

-Hay un malentendido- dijo Damien sin alterarse un pelín. Más bien, parecía a punto de reírse-. Anaís y yo no nos hemos besado.

-¿Entonces...?- Claudette señaló la foto-. No comprendo nada.

-¡Eh, Damien!- gritó Pierre entre el gentío que se congregaba en la cafetería con el ajetreo de la hora de comer. Se acercó con esos andares tan carismáticos y seguros de sí mismo que lo caracterizaban y le dio un puñetazo en el hombro a Damien-. Cabronazo, me viste esta mañana y no me dijiste nada de este notición- señaló su propia revista-. Se la he pedido a una chica de mi clase cuando he visto la foto. No se habla de otra cosa en el pasillo.

-Ni que Damien fuera famoso, por favor- replicó Jules en broma.

-No, pero es el capitán del equipo de baloncesto de la Universidad y uno de los mejores jugadores. Y además, causa expectativas entre todo ese montón de chicas de la puerta de la cafetería, que parecen muy estresadas con esto de la revista. Y, además de todo eso, Anaís es la chica nueva, así que también ha llamado la atención que estéis juntos.
Damien y yo, juntos. Eso era lo que pensaban ahora Pierre y el resto de la Universidad.
Damien me dedicó una sonrisa de culpabilidad, como si se recriminara a sí mismo todo lo que estaba pasando.
Pierre dio la vuelta a la mesa para acercarse a Damien y a mí, y rodeándonos a uno con cada brazo, nos dio un empujón hacia delante para juntarnos, tan bruscamente que quedé estrujada contra Damien y casi me caigo.
-Vaya parejita tan mona que hacéis...
-Eh, Pierre, con cuidado- le reprendió Damien, sosteniéndome con un esmero innecesario, pero que me enterneció-. ¿Te has hecho daño?- me preguntó suavemente, sujetándome por los brazos.
-No, Damien.
-Mirad eso- Jules soltó una risa y nos señaló con la cabeza, extendiendo los brazos por encima de la mesa-. ¿Cómo nos vamos a creer que no os besasteis? Sólo hay que ver cómo os miráis. Hacéis buena pareja...
-Espera- Pierre lo interrumpió con una pequeña colleja-, ¿has dicho que no se besaron?
-Ellos dicen que no se besaron- acentuó, contrariado-. Pero obsérvalos. Él tan atento con su seguridad, ella sonrojándose cada vez que él le dice algo.
-¡Yo no me sonrojo!- me rebelé. Pero noté que Damien se mordía el labio, tocándome el brazo como diciéndome: "Sí que lo haces".
-Anaís, claro que te sonrojas- Jules le quitó importancia con un gesto de mano-. Y Damien me dijo una vez que adora las chicas dulces que se sonrojan al mirarle. Cuando me habló de ti por primera vez dijo que eras una chica tímida y preciosa...
Reviví la primera vez que vi a Jules. Él bromeó: "Damien no me había dicho que eras tan guapa. Espera, o tal vez sí me lo dijera...". ¿Entonces Damien me había llamado preciosa cuando estaba con Jules?
-Jules, eso es privado- se quejó el aludido, soltándome los brazos y separándome un poco.
-Ya, claro, si tú lo dices...
-Oh, cállate, Jules- le ordenó Amélie de pronto, sorprendiéndonos a todos-, y deja que nos expliquen lo que pasó de verdad.
Amélie sabía imponerse, después de todo. 
Damien y yo cruzamos una mirada y nos sentamos de nuevo a la mesa. Pierre y Claudette también se sentaron, y todos pusieron cara de estar poniendo mucha atención cuando Damien empezó a decirles con voz lenta y pausada:
-Anaís y yo no nos hemos besado- cogí la revista que Pierre había traído y miré la foto, abstraída-. Le pedí una pre-primera-cita y...
-¿Pre-primera-cita?- repitió Jules, pestañeando-. Vas a hacer que me emocione y todo, tío...
-Bueno, el caso es que fuimos a dar una vuelta por ahí: hablamos un rato, cenamos...
-Y hablando de la cena- le cortó Claudette. Encrecerró los ojos hasta convertirlos en finas líneas grises. Acercó su cara a la de Damien de forma peligrosa, cogió un tenedor de plástico blanco que Amélie había usado para comer una ensalada y lo enfiló en su dirección-. La próxima vez que tengas una cita con Anaís, no la invites al primer tugurio callejero que te encuentres. Si tanto dinero tiene tu padre, pídele un poco y esmérate en las chicas que merecen la pena.
Me quedé horrorizada al escuchar a Claudette. Yo era la que le había pedido a Damien que no gastara dinero en mí. Se lo había pedido hasta casi suplicar. Y Claudette se lo echaba en cara.
Damien me echó una mirada y se aguantó la risa.
-Claro, Claudette, como quieras. La próxima vez que invite a Anaís, iremos al restaurante más caro de París.
Así que al final era yo quien tenía que aguantarse, no él por la regañina de Claudette. 
Y, a pesar de que no quería que nadie se gastara dinero en mí, Damien pareció muy feliz en ese momento.
Tal vez le guste tener atenciones con sus chicas, sugirió una vocecilla en mi interior.
Ya, repliqué yo, sólo que no soy su chica.
Algún día lo serás, seguro...
-Vale. El caso es que estábamos pasando por la Passerelle Debilly, y un fotógrafo necesitaba unas fotos desesperadamente. El tema era el amor en París.
-Eso. Y estaba desesperado- repetí de nuevo, con énfasis.
-Así que Anaís y yo aceptamos a que nos hiciera unas fotos fingiendo que nos besábamos.
-Pero aquel hombre no mencionó que las fotos eran para una de las revistas más famosas de París, ¿no?- suspiró Claudette, comprendiendo.
Asentimos a la vez y toda la mesa se quedó en silencio. Las miradas de los seis que allí estábamos se tornaron hacia la revista, y cada uno se quedó unos momentos pensando en sus cosas.
-Siento haberme puesto tan histérica- musitó Claudie, retorciéndose las manos.
-Y yo haberos hecho esas bromas pesadas- confesó Jules.
-Y yo haberos lanzado el uno contra el otro- concluyó Pierre algo incómodo.
Damien y yo les perdonamos enseguida. Además, tampoco era que me hubieran molestado  sus bromas.
-El único inconveniente es que ahora todos creen que somos... novios o algo así, ¿no?-manifesté.
Damien se quedó mirándome sin nada en su expresión que me revelara en qué pensaba.
-Tampoco tiene por qué ser un inconveniente- se le ocurrió a Claudette súbitamente, con la cara iluminada por una sonrisa. Estirándose como una flor que quiere alcanzar la luz del sol, cogió mi mano y la de Damien y las entrelazó dedo a dedo sobre la superficie de madera de la mesa-. Si la gente creyera que estáis saliendo, Damien, a ti te dejarían en paz todas esas chicas de las que tantas veces te has quejado.
-¡Sí, y Pierre y yo tocaríamos a más!- canturreó Jules, ya encantado con la idea.
-Pero... ¿qué gana Anaís?- dudó Damien. No parecía muy convencido.
A ti, noté que Claudie había querido decir. Pero no iba a seguir revelando más de mis sentimientos y se lo calló. Frunció el ceño como si vacilara entre decir algo o no decirlo, pero finalmente se decidió.
-Anaís gana que todos los chicos de mi clase, que se pasan el día apostando por quién se hará primero con sus bragas, salgan con el rabo entre las piernas al saber que eres su "novio".
Yo me quedé de piedra, Damien se puso rígido.
-¿Por qué has dicho que están apostando?- susurró con voz helada.
-Ya te lo he dicho. Por ver quién se acuesta antes con Anaís.
Abrí la boca y volví a cerrarla un par de veces, sin poder creérmelo. Hacía sólo un par de horas, un chico se me había cruzado en el pasillo y había hablado conmigo. Me había dicho que iba a clase de Claudette, que me había visto con ella y tal. Se había presentado, había sido muy simpático y gracioso conmigo y me había propuesto salir algún día por ahí.
No me podía creer que aquel chico que me había parecido tan simpático y guapo fuera uno de los que decían cosas obscenas sobre mí a mis espaldas.
-Menudos cerdos- afirmó Damien en voz muy baja.
-¿Por qué no me dijiste nada?- pregunté con voz temblorosa por la rabia.
-Anaís, iba a decírtelo, pero es que... No quería que estuvieras así. No veía el momento de decírtelo, pero ahora ya lo sabes. Y si ellos te ven con Damien no se atreverán a pronunciar una sola palabra indigna sobre ti. Piénsalo.
-¿Y qué tiene que ver Damien con esto? Quiero decir, ¿qué culpa tiene él? No puedes meterle en esto y enfrentarle con esos... esos...- suspiré.
-Anaís, no les conoces. No habrá ni pelea, ni insulto, ni nada de nada. En cuanto vean que un chico como Damien anda contigo, se echarán atrás.
-¿Y por qué harían eso?- se metió Damien.
-Porque eres uno de los modelos de este instituto, el ejemplo de lo que cualquiera quiere. Como Pierre, como Françoise, de clase de medicina...- ignoró a Jules cuando este decía "¿Y yo qué, eh?", y le dio a Damien con el dedo en el pecho-. Puede que seas pacifista, cielo- le dijo-, pero estás como un tren, eres guapo, popular, y tienes unos bíceps...- sacudió la mano para exagerar el gesto-. Saben que ninguno de ellos puede competir contigo. Sólo son unos palurdos.
Me quedé mirando mi cuaderno lleno de apuntes sobre el arte medieval, sin verlo en realidad. Sólo pensaba en el simpático chico de esa mañana: "Eres mucho más guapa y sociable de lo que creía. Deberíamos quedar a tomar un café y eso...". Sólo pensaba en lo que habría dicho él al llegar a clase: "Tíos, he hablado con ella. La tengo en el bote, ya casi es mía". ¿Qué cosas habrían estado diciendo sobre mí? Me sentía ofendida, humillada y engañada. Y decepcionada.
Me levanté de la mesa diciendo que volvería enseguida. Tenía que ir al servicio a lavarme la cara y fingir que todos los imbéciles del mundo no existían ya.
Fui por el pasillo rápidamente, sin mirar a la cara a los cotillas de turno, y entré en el baño de las chicas. Quise cerrar la puerta, pero alguien la sujetó desde el otro lado. Damien pasó por el hueco abierto y me cogió de la mano.
Cuando traté de soltarle la mano, llena de vergüenza, queriendo encerrarme en mi castillo de cristal, me apresó con más fuerza. En un segundo me volvió hacia él y me abrazó, suspirando con fuerza en mi pelo.
-No estés triste. No dejaré que esos gilipollas se te acerquen a menos de tres metros de distancia sin tu consentimiento.
-Yo no doy mi consentimiento- contesté tensa-. No me interesan los pervertidos. No me van a interesar nunca.
-Bien- inspiró con fuerza-. Eso está muy bien.
Me rendí finalmente a su abrazo. Sólo existía él. Damien conseguía hacerme sentir protegida de una manera muy extraña. No le conocía. ¿Por qué me sentía tan fuerte a su lado?
Tal vez no fuera tan mala idea lo de fingir.
-¿Sí?- separó un poco la cara para mirarme. Había pensado en voz alta. Apreté los labios con fuerza. La verdad es que no quería tener a una manada de jabalíes detrás de mí, pero no quería ser una molestia para él-. ¿Quieres que finjamos?- me preguntó al ver que yo no contestaba. Me sacudió suavemente por los hombros-. ¿Quieres que vayamos agarrados de la mano por los pasillos, que te acompañe a tus clases, que pase el día contigo... que te de un beso cada vez que te vea...?- me miraba a los ojos mientras pronunciaba esas palabras con voz cada vez más ronca y lenta, como si pensara en ello-. ¿Quieres fingir que estás loquita por mí, y que yo te haga cumplidos todo el tiempo...?
Respiré de forma entrecortada. Hacía aquello para que ambos nos libráramos de nuestros acosadores personales, pero, al mismo tiempo... tal vez yo no lo hiciera sólo por eso. Tal vez quisiera estar con él.
-Sí. Si tú quieres estar todo el día detrás de mí, agarrado de mi mano, acompañándome a mis clases, dándome besos y diciéndome cosas bonitas- a la vez que lo decía, sentía mi corazón acelerarse, mis manos afianzándose a su camiseta y mis ojos recorriendo su rostro, sus labios.
Se quedó así un momento, sin decir nada. Luego sonrió despacio y me frotó los hombros.
-Me parece genial- se rió y asintió de nuevo-. Sí, nos libraremos durante un tiempo de los estúpidos.
De repente dos chicas entraron al baño, con el lápiz de ojos a mano para retocar su maquillaje, y nos vieron frente al espejo, sonriéndonos medio abrazados. Cruzaron una mirada de asombro pero no dijeron palabra. 
Damien y yo salimos y en cuanto estuvimos fuera estallamos en carcajadas. Cuando ya íbamos de vuelta a la cafetería, donde habíamos dejado plantados a los otros, me pidió permiso para rodearme con su brazo. Me ruboricé un poco y noté su brazo rodeando mis hombros y atrayéndome contra él. Empezamos a atravesar la cafetería, llamando mucho la atención. Damien acercó la boca a mi oído. 
-Ahora haz que te he dicho algo gracioso. Ríete un poco, como si ronronearas.
Hice lo que me decía, soltando una risita encantadora, y al ver que nuestra función estaba teniendo éxito, actué un poco más, frotando la nariz contra su mandíbula, susurrando:
-Damien, qué gracioso eres...
Él se mordió el labio y me susurró al oído de nuevo:
-Bien, señorita Monteblanco. Actúa de maravilla.
Me reí, esta vez en serio, y me separé de él cuando llegamos a nuestra mesa. Jules, Pierre, Amélie y Claudette parecían a punto de desmayarse, todos alucinados.
-Bueno, ¿qué ha pasado en el baño que venís así?
-Hemos decidido actuar- dije yo en voz baja, soltándome de Damien para sentarme donde antes.
-Sí. Así que fingid un poco vosotros también.
-¿Fingir? Nosotros no tenemos que fingir nada- lo corrigió Pierre.
-Exacto. Y a decir verdad...- Jules cruzó una mirada con los demás-, dudo de que también tengais que fingir vosotros.
Damien y yo nos pasamos el resto del día negándolo, pero en realidad, lo que Jules había dicho me dio en qué pensar.
Sentía algo fuerte por Damien. La forma en que yo actuaba, cogiéndole de la mano, susurrándole cosas al oído y riéndome un montón... ¿era sólo falso amor?


Los chicos nos acompañaron hasta nuestro pabellón cuando atardeció más. Damien me abrazó exageradamente y me dio un beso al lado de la mandíbula, cerca de la boca. Me estremecí y nos despedimos hasta el día siguiente.
Una vez en la habitación, y tras habernos despedido también de Amélie, Claudette estuvo chinchándome todo el tiempo sobre Damien, yo y nuestra "falsa actuación". Se halagaba a sí misma por haber tenido la idea del falso noviazgo. Decía que eso nos acercaría más a Damien y a mí en poco tiempo. Yo pretendí mentirle, diciendo que Damien no me gustaba, pero mis ojos lo revelaban todo. Damien me gustaba y Claudette lo sabía. No dejó de molestarme hasta que lo confesé, casi a las dos de la madrugada, y cuando lo hice, Claudette se pudo a gritar y cantar tan alto que varias chicas de las habitaciones cercanas vinieron a quejarse. Claudette las despachó diciendo que no fueran tan "viejas amargadas", que mañana era sábado y podían levantarse tan tarde como quisieran, pero al final bajó la voz y nos tumbamos en su cama a hablar. Charlamos, sobre todo, de Pierre. De que ahora no tenía novia y Claudette tenía posibilidades con él. Sinceramente, Claudette me parecía justo su tipo, más que Agnès, y le dije que me gustaría ayudar con algo para que pudieran tener una cita. Pero luego ella dijo que entonces también querría ayudar con Damien, y empezamos a chincharnos la una a la otra.
A las tres y cuarto de la mañana, decidimos acostarnos finalmente en nuestras camas. Sin embargo, cogí una de las libretas de mi madre y me puse a ver sus notas con una sonrisa y los ojos húmedos.
Eran pequeñas anotaciones, normalmente hechas con rapidez y letra movida por hacerlas caminando, o en coche, o lo que fuera, que no tenían la menor importancia. Pero las había hecho ella. Y eso les aportaba un valor inmenso.
Cerca de la mitad de la libreta empecé a leer un caso especial de mi madre. Había un montón de nombres, direcciones y entrevistas a personas. Hablaban de una fábrica a las afueras de Orléans en la que sospechaban que había tráfico ilegal de animales exóticos. Al parecer, mi madre había empezado a indagar en el tema sola porque la policía había investigado el caso pero no habían dado con una sola pista. La conocía: era terca como una mula y nunca se rendía. Seguí leyendo sobre su caso; era muy tarde, Claudette se había dormido y a mí ya se me cerraban los ojos de sueño.
Lancé la libreta encima de la mesa, con cuidado y apuntando bien; apagué la lamparita de pared cerca de mi cabeza y me quedé dormida sin notar la nota que se había caído de la libreta de mi madre y descansaba junto a mí sobre la almohada.