Capítulo 9

Damien

No me di cuenta de que estaba llorando, ahí sentada sobre la cama y acariciando un cojín, hasta que las lágrimas ya se deslizaban por mis mejillas y caían suavemente desde mi mentón. Hacía meses que no lloraba. Y ahora, era como si todo mi mundo se me estuviera cayendo encima con gran estruendo. No podía dejar de llorar. 

Sollocé en silencio, lamentándome de todo, de toda mi vida, de no haber estado aquí cuando mi madre había fallecido. Me sentía tan mal que mi cuerpo se estremecía de dolor, un dolor que no era físico pero estaba ahí.

Noté que unos brazos me alzaban y me ponían en pie, y luego unos dedos deslizándose en mi pelo y rozando mi nuca y mi cuello. Pensé por un momento que era mi madre, que estaba allí de nuevo, o que a lo mejor yo me había muerto y estaba en el cielo con ella. Cualquiera de las dos me hubiera servido. 

Y entonces reparé en que esos brazos eran más fuertes y firmes, las manos más grandes que las de mamá, el pecho duro y liso y el perfume a lavandas transformado en un aroma masculino de jabón y desodorante. Tal vez era un ángel. 

No, era Damien. Me abrazó y me arrulló como si fuera un bebé de esos que sólo comen y lloran durante todo el día.

Ahogando mis llantos en su cálido jersey, me aferré a su ancha espalda y me desahogué durante lo que parecieron horas mientras él deslizaba las manos por mi cintura, arriba y abajo, y me susurraba en el oído palabras dulces.

-Damien...- gimoteé temblorosa. Me así con los puños a él porque no quería que me soltara. Creía que, si él lo hacía, me desmayaría allí mismo por exceso de emociones y sorpresas. Estrujé el rostro contra su cuello, donde notaba su pulso tan rápido como el mío-. Damien... Damien, no me dejes.

-Shhh, cálmate. Ya está, Anaís- acunó mi rostro entre su cuello y su hombro, muy lentamente, trazando círculos con los pulgares en mis músculos tensos de la espalda y a ambos lados de la columna-. No voy a soltarte. Tranquila. Cuidaré de ti cuanto haga falta.

Lloré un rato más, murmurando su nombre con los ojos cerrados, porque ahora no quería despertar del sueño en el que él me acunaba y me aliviaba. Era increíble que con lo poco que le conocía, sintiera tanto apego hacia él.
Cuando dejé de llorar, me quedé un poco más abrazada a él, esperando a que mi corazón suavizara un poco sus latidos. Damien prosiguió masajeándome los tensos músculos con una maestría que estuvo a punto de hacerme gemir. Sus manos deslizándose sobre mi espalda hasta casi mis caderas, su cuerpo apretado contra el mío y su boca respirando junto a mi oído eran una tentación deliciosa. Me dejé acariciar de buena gana. No eran caricias seductoras de esas que pretenden meterte mano, sino de las que te reconfortan y te dan justo lo que necesitas. Y, Dios, yo lo necesitaba a él. Lo necesitaba mucho.
Damien me apartó, sin llegar a soltarme, pero sí lo suficiente como para mirarme a los ojos. No quería apartar las manos de él, así que las subí cautelosamente por su pecho hasta su cuello y hundí los dedos en su nuca, entre los cabellos dorados.
-¿Mejor?- me preguntó con voz enronquecida.
Asentí débilmente con la cabeza.
-Sí. Lo siento. Es que yo... no soy así. De las que se echan a llorar en el primer hombro libre que ven, y...- carraspeé-. En realidad no suelo llorar. Siento haberte... empapado el jersey y montado el numerito, Damien, es sólo que... no me encontraba bien, y yo... Bueno, ya sabes, tú estabas aquí y...
-Calla, Anaís- susurró con voz de reproche, tocándome los labios con las puntas de los dedos-. Yo quería consolarte. Hay algo en ti que... me hace querer protegerte. Aunque te parezca una chorrada, es así- asintió suavemente con la cabeza y frunció los labios-. No sé por qué es, pero no me importa. Quiero cuidar de ti.
Me ruboricé e hice un casi imperceptible movimiento de asentimiento.
-Gracias por todo, Damien. En serio. No sé cómo agradecerte todo esto.
-Ya se me ocurrirá algo- bromeó, secándome las mejillas-. ¿Quieres que nos vayamos ya?
Me reí y acepté. 
Volví a mirar la habitación de mi madre por última vez. Vendría en otro momento a coger cosas, porque ahora no me sentía con fuerzas de hacerle frente a todo. Iba a salir de la habitación detrás de Damien cuando vi de nuevo las libretas encima del mueble. Me gustaría llevarme alguna para leer las notas que mi madre había tomado, incluso tal vez de sus entrevistas. Cogí un par de ellas, las más pequeñas y utilizadas que encontré, y me las metí en el bolso con sumo cuidado. Luego Damien y yo salimos de la casa.


Me apoyé en la pared del ascensor tras abrocharme hasta arriba el abrigo. Aún a través de la tela, pude sentir lo helada que estaba por la falta de calefacción en el cubículo. Percibir ese contacto con la parte posterior de mi cabeza y mi espalda me serenó un poco. El ascensor era muy diminuto, y eso dejaba a Damien muy cerca de mí.
-Hay algo que no entiendo. ¿Por qué... le dijiste eso?- Alzó la ceja hacia mí y me miró sin comprender-. Cuando hemos llegado. ¿Por qué le has dicho a Geneviève lo de la cita conmigo? Quiero decir, nosotros no... 
Damien soltó una risa y apoyó el hombro al lado del mío. Yo tenía que inclinar la cara hacia arriba para mirarle a los ojos, y eso me hacía sonrojar más. Me estaba arrinconando contra la pared del ascensor, pero lo extraño era que yo no me sentía alarmada, asustada o tensa, sino que... casi deseaba que se acercara más.
-Pensé que sería lo correcto- contestó con una voz que me hizo estremecer-. Así, cuando te pida la segunda cita, no tendré que preocuparme de haber hecho antes mi testamento, ni tendré que vigilar todo el tiempo de que no caigan sobre mí de pronto unas manos de portera de edificio.
Me quedé paralizada, y parpadeé incesantemente.
-¿Segunda cita?- él asintió con una sonrisa, y yo volví a parpadear-. Espera, ¿estás diciéndome que esto es una primera cita?- se me subieron los colores y mi pulso se aceleró de sólo pensarlo. Damien no entendía el curso de mis pensamientos-. ¿Tú... quieres una cita conmigo?
-¿Por qué no debería quererla?- se extrañó.
-Mas bien, ¿por qué deberías quererla?- Se quedó observándome sorprendido-. Quiero decir... No me conoces. Aún soy un bicho raro para ti. Y tú pareces muy popular y requerido, ¿no? Seguramente haya chicas por ahí que están esperando a...
-Que esperen- terció, frunciendo el ceño.
-No lo comprendes- me exasperé-. Tú y yo somos diferentes. Tú eres extrovertido, divertido y aventurero, y yo...
-Tú eres dulce, alegre, soñadora...- Sus palabras me derretían, pero no nos estábamos entendiendo el uno al otro-. Anaís, no lo comprendo. Creí que era una cita para conocernos mejor, dar una vuelta, pasarlo bien... Si no quieres una cita sólo dímelo. Podemos dar la vuelta de todas formas o te puedo llevar de nuevo a la Universidad, no me molestaré en absoluto contigo. Puedes decirme lo que sea- decía que no le molestaría;en cambio, su voz destiló algo de dolor. Dolor por si yo no le aceptaba.
-No es eso- apoyé las manos en su pecho, algo impotente-. Es sólo que creía que estabas de broma; no sé por qué un chico como tú quiere una cita con alguien como yo.
-Ya, claro- suspiró finalmente; sujetó mis manos contra su pecho y percibí el latido de su corazón-. Pues la quiero. ¿Qué hay de malo? Eres una chica genial. Sólo dame una oportunidad, Anaís, y no te fallaré. Será una pre-primera-cita, para conocernos y eso. Luego, puedes darme la patada en el trasero y lo aceptaré sin rechistar, pequeña.
Dios, ¿por qué me suplicaba? Dudaba de que hubiera algo en el mundo en esos momentos que deseara más que una pre-primera-cita con él, o simplemente que fuéramos a pasear, o lo que fuera, pero estar con él. Estar con él y punto.
Le miré a los ojos con intensidad.
-Vale, Damien. Yo también quiero una pre-primera-cita contigo.
Inspiró a la vez que sus labios esbozaban una amplia sonrisa, y me dio un suave beso en el nacimiento del pelo como si no hubiese podido contenerse.
Reímos con ganas. Seguidamente, nos dimos cuenta de que hacía rato que el ascensor había llegado al piso de abajo. Las puertas estaban abiertas y Geneviève nos contemplaba ocultando una sonrisa.
Damien se apartó de mí y nos miramos alternativamente los unos a los otros. 
-¿Pre-primera-cita?- repitió. Por su cara de extrañeza y risa, supe que lo había escuchado todo-. ¿Patada en el trasero?- Estaba mirando a Damien. Él y yo nos quedamos quietos unos instantes sin saber si la bomba iba a estallar o a auto-desactivarse. Por primera vez, no podía leer nada en el rostro ni los ojos de Geneviève. De pronto, se acercó a Damien y le dio unas palmadas en el bíceps. Sonreía-. Me caes bien, chico. Me ha encantado lo de la patada en el derrière. Parece que tratas bien a la chiquilla y por esta vez te dejo pasar. Pero si me entero de que le haces daño o le tratas con menos respeto del que se merece, te buscaré allá donde estés para darte esa patada yo misma. ¿Queda claro?- advirtió, seria.
Damien sonrió y accedió.
Me despedí de Geneviève, diciéndole que pronto regresaría para verla y recoger alguna cosilla más, tal vez los CDs de música, y luego salí con Damien a la calle para esa pre-primera-cita.


Me lo pasé como nunca. Damien me llevó a un buen montón de sitios. Visitamos el río Sena, compramos migajas para alimentar a las palomas, paseamos por los puestos, tomamos crepes, contemplamos París desde lo alto de la Torre Eiffel... 
Al final de la tarde nos dirigíamos a un restaurante de comida rápida que Damien conocía para comer un par de bocadillos y unas patatas fritas. Íbamos agarrados de la mano porque a esa última hora los paseos estaban repletos de gente y Damien había insistido en que no quería perderme en la multitud. Nos marchábamos cuando un hombre casi calvo, muy alto y delgado se puso ante nosotros y nos detuvo. Llevaba una cámara de esas buenas colgada del cuello y nos miraba como si fuéramos Dios. 
-Buenas tardes. ¿Necesita algo?- receló Damien cuando el hombre se puso a girar a nuestro alrededor moviendo las manos como si buscara planos para su cámara.
-En realidad sí. Veréis, soy fotógrafo y me han encargado hacer unas cuantas fotos para un artículo de última hora que trata sobre las parejas jóvenes en París, la ciudad del amor- yo me imaginé por dónde iban los tiros y apreté con fuerza la mano de Damien-. El caso es que me han avisado con muy poco tiempo y el artículo es para mañana, y estoy buscando desde hace horas a una pareja joven y bonita para fotografiarla, pero hasta el momento no había encontrado nadie que se ajustara a mis expectativas. ¡Sois perfectos para la foto! Ella, la tímida y dulce jovencita, y tú el alto y valiente príncipe de los sueños más apasionados...
-Nosotros... no somos pareja. Es nuestra pre-primera-cita- objeté sintiéndome ridícula.
-No importa- juntó las manos bajo su barbilla y nos miró suplicante-. Necesito sólo un par de fotos. Luego dejaré que os marchéis sin compromiso. Os diré la pose que quiero y el fondo y nada más. No volveréis a verme en vuestra vida, pero es muy importante que haga esta foto para mañana porque el jefe a amenazado con despedirme y tengo la sensación de que si no me ando con cuidado me pondrán de patitas en la calle enseguida. Por favor, por favor, por favor...- repetía en francés sin cesar. Damien y yo cruzamos una mirada y, algo avergonzados, accedimos a un par de fotos para el tal artículo.
El hombre en seguida se puso en marcha. Nos guió hasta un lado de la Passerelle Debilly, con la Torre Eiffel quedando a lo lejos detrás de nosotros, y me indicó que me apoyara en la barandilla blanca de la pasarela. Damien se situó justo frente a mí, con una mano a cada lado de mi cuerpo, algo turbado. El hombre, encantado, nos explicó cómo colocarnos: yo de puntillas, con una mano posada en su hombro y la otra rodeando su cuello, y Damien aprisionándome suavemente contra la barandilla, con un brazo alrededor de mi cintura y con el otro acercando mi cabeza hacia la suya. Nos miramos en ese momento, en esa postura: una postura muy común entre los enamorados, cuando iban a besarse. Damien no estaba rígido, como cabría esperar tratándose de una fotografía que iban a hacernos cuando ni siquiera éramos pareja; me trataba con suavidad y delicadeza como si me fuera a romper, o esperando a que yo me hartara y le pidiera con voz tensa que se alejara de mí. No pensaba hacerlo.
-Por favor, chicos, un poquito más de naturalidad. Tú, Romeo, inclina la cabeza hacia ella por el lado derecho, y tú, Julieta, ve hacia el otro lado, eso es...- acerqué el rostro hacia el suyo y él, el suyo hacia el mío, cada uno ladeado en un movimiento natural de beso. Compartíamos el poco aire situado entre nosotros, un aire deliciosamente cálido. El hombre se acercó a Damien y le puso la mano en la coronilla-. ¿Me permites?- Sin esperar respuesta, acercó la cabeza de Damien varios centímetros más. Ambos tomamos aire bruscamente. Nuestras bocas casi se tocaban, y tenía que esforzarme mucho para que el aire me llegara a los pulmones. Damien y yo cerramos los ojos por orden del fotógrafo, sin rechistar una sola vez. Era como si el fotógrafo, sin darse cuenta, nos estuviera arrimando el uno al otro de una forma que no nos atrevíamos a hacer solos por miedo al rechazo del otro.
Oímos cómo tomaba un par de fotos desde distintos planos, y yo me permití relajarme un poco entre los brazos de Damien. Me encontraba mejor que nunca justo ahí, en ese lugar, con esa persona. Un solo pensamiento cruzó mi mente: que algún día él y yo volviéramos a estar en esa postura, pero no con motivo de una foto, sino por nosotros mismos.